1929年に始まった世界的な大不況のこと。1929年10月24日、ウォール街のニューヨーク証券取引所で株価が大暴落し、その後、世界的な金融恐慌、景気後退へと発展した。当時は現在以上にグローバリゼーションが進んでおり、バブル経済を抑制するような規制も少なかった。デフォルトがデフォルトを呼び、世界的にドミノ倒しのようにデフォルトの連鎖が起こった。第二次世界大戦は、この世界大恐慌が直接、間接的な要因となって起こったという側面がある。