「ぜげん」と読む。若い女性を買い付け、遊郭など性風俗業者に売り渡す仲介業者のこと。時代劇などで、食い詰めた人が「娘を吉原に売り飛ばす」というシーンを見ることがあるが、その時、親に金を支払い、娘を吉原に連れていくのが女衒である。ビジネスなので、基本的には女性を強制的に連れていくことはない。