実体経済においてモノやサービスを生産するために投じられる資金を「投資」と呼ぶのに対して、金融経済などにおいて短期的なキャピタルゲイン（金融資産の値上がり益）獲得を目的として投じられる資金を「投機」と言う。投資と比べて、極めてギャンブル性が高い。