1590年に天下を統一し、事実上、日本の戦国時代を終わらせた人物。天下統一後の1592年と1597年の二度にわたって朝鮮半島経由で明（中国）へと兵を送った文禄・慶長の役は、朝鮮半島を舞台とした大戦争となった。秀吉は、明への出兵に際し、朝鮮に先導役を命じたが拒否されたため、明より前にまず朝鮮を討伐することを決めたという。